세계 최대 코발트 생산국인 콩고민주공화국의 지위가 인도네시아를 추월하게 된다

전기자동차 산업은 전체 코발트 수요의 약 40%를 차지하는 최대 코발트 소비국이다. 전기 자동차 산업의 기하급수적인 성장으로 인해 2030년까지 전 세계 코발트 수요는 388000톤으로 두 배 증가할 것으로 예상됩니다. 콩고민주공화국(DRC)은 오랫동안 세계 최대의 코발트 생산국으로서 73%를 차지했습니다. 코발트 가격은 올해 약 30% 하락한 파운드당 13.90달러로 콩고민주공화국의 수입에 심각한 영향을 미쳤습니다.

코발트 연구소(Cobalt Institute)에 따르면 인도네시아의 급속한 니켈 산업 확장으로 인해 부산물로 코발트 생산량이 증가함에 따라 콩고민주공화국의 점유율은 2030년까지 57%로 떨어질 것으로 예상됩니다. 2022년 전 세계 코발트 생산량은 총 198,000mt였으며, 콩고민주공화국은 약 145,000mt를 생산했습니다. 인도네시아는 현재 전 세계 코발트 생산량의 거의 5%를 차지하고 있으며, 이는 호주와 필리핀과 같은 기존 생산국을 능가합니다. 2022년 인도네시아의 코발트 생산량은 2021년 2,700톤에서 거의 9,500톤으로 급증했으며, 2030년까지 10배 증가할 가능성이 있습니다.

또한, EV 업계가 배터리에서의 코발트 사용을 줄이기 위해 노력하고 있기 때문에 코발트의 장기적인 전망은 어려울 수 있습니다. 또 다른 이유는 콩고민주공화국의 코발트 광산이 심각한 노동 문제에 직면해 있기 때문이다. 배터리 응용 분야에서 코발트를 대체하려는 노력이 진행되고 있지만 가까운 미래에도 코발트는 배터리 공급망 전체에서 중요한 원자재로 남을 것으로 예상됩니다.